(一)热力学性质：蒸发压力和冷凝压力适中；制冷剂的单位溶剂制冷能力要大；制冷剂的临界温度要高；凝固温度要适当低。
(二)物理化学性质：制冷剂在润滑油中的可溶性；制冷剂的导热系数、放热系数高；制冷剂的密度、粘度低；制冷剂对金属和其他材料无腐蚀和侵蚀作用；制冷剂在高温下不分解，不燃烧、不爆炸。(其他)：制冷剂对人的生命和健康无危害，不具有毒性、窒息性和刺激性；制冷剂应易于购买，且价廉。目前使用的制冷剂或多或少存在一些缺点，实际使用中根据用途和工作条件，保证主要要求。
现在使用制冷剂归纳起来分为四类，即无机化合物(氨、水二氧化碳等)、烃类(甲烷、乙烷、乙烯、丙烯等)、卤代烃(氟里昂族)、共沸溶液(两种以上氟里昂混合物)。家用电冰箱采用氟里昂。氟里昂是饱和烃类的卤族衍生物的总称，化学分子式为CmHnFxClyBrz，代号用R料}B表示。氟里昂族之一的氯烃CFC即将被限制和生产使用。